Kombu is een soort algen die in zee worden aangetroffen. Het wordt al eeuwenlang gebruikt als basis voor bouillon (‘dashi’) in Azië, als een hartige garnering voor rijst en andere gerechten, als een groente en een primair ingrediënt in populaire snacks.
Kombu wordt vaak ‘natuurlijk MSG’ genoemd. Het wordt medicinaal gebruikt in Japan, Korea en China.
In 1908 legde professor Kidunae Ikeda uit dat de Umami-smaak, het Japanse woord dat werd gebruikt voor een van de vijf basissmaken naast zout, zoet, zuur en bitter, te wijten was aan het glutaminezuur dat aanwezig is in kombu.
Kombu wordt meestal gedroogd verkocht, in reepjes of in vellen. Wij leveren het ook als granulaat. Het is donkergroen, bijna zwart van kleur.
Een vel kombu wordt schoongeveegd en toegevoegd aan kokend water en ongeveer 30 minuten in het water gezet tot het flexibel wordt. Het wordt vervolgens in reepjes gesneden en toegevoegd aan salades, stoofschotels en soepen. Granulaat kan direct in soep worden bijgevoegd. Het kan niet alleen het kookproces versnellen, maar ook mals vlees maken.
De vraag die velen hebben is of Kombu, net als MSG, glutamaat bevat, is het net zo schadelijk? Gelukkig is het antwoord ‘NEE’.
Kombu heeft veel voordelen voor het menselijk lichaam:
Kombu is niet alleen een smaakversterker; het heeft waardevolle voedingsstoffen en mineralen zoals jodium, koper, selenium, kalium, fosfor, magnesium, ijzer, calcium en vitamine A en C.
· Kombu helpt bonen te verteren. Het bevat enzymen die helpen de gasvormende suikers in bonen af te breken.
· Het is bekend dat Kombu cholesterol en hypertensie verlaagt.
· Kombu heeft weinig calorieën en wordt aanbevolen voor een caloriearm dieet om af te vallen. In 2010 ontdekte een groep onderzoekers van de Universiteit van Newcastle dat een vezelig materiaal genaamd alginaat in zeekelp vetabsorptie kon bestrijden en obesitas kon voorkomen.
· Kombu heeft vezels om obstipatie te bestrijden.
· Kombu-zeewier heeft ontstekingsremmende eigenschappen. Deze beschermen het immuunsysteem en helpen vechten tegen dodelijke ziekten zoals kanker.
MSG is synthetisch gemaakt glutamaat, wat een andere structuur en functie heeft dan die van nature in voedingsmiddelen, zoals kombu.
Mononatriumglutamaat / gebonden glutaminezuur komt van nature voor in veel groenten en fruit als een onderdeel van eiwitten, samen met andere aminozuren. Slechts een fractie van het glutamaat in voedingsmiddelen is in zijn “vrije” vorm in natuurlijke voedingsmiddelen zoals kaas, rijpe tomaten, gefermenteerde sojaproducten, gistextracten, bepaalde scherpe kazen, die hun onderscheidende en aangename smaken verklaren.